Zwemmen in zee, plas of chloorbad: zo houd je de vacht gezond

Voor veel honden is er niets mooiers dan een duik: de zee, een zwemplas of zelfs het opzetzwembadje in de tuin. Heerlijk, en helemaal prima, want zwemmen is geweldige beweging en verkoeling tegelijk. Maar wat goed is voor het hondenhumeur, is niet automatisch goed voor de vacht. Zout, algen en chloor laten allemaal hun sporen na. Met een simpele routine van afspoelen, drogen en naborstelen houd je je waterrat fris én klitvrij.

Wat zout, plas en chloor met de vacht doen

Elk soort zwemwater heeft zijn eigen effect. Zeewater laat bij het drogen zoutkristallen achter tussen de haren en op de huid. Dat zout trekt vocht aan en droogt de vacht uit, waardoor het haar stug en dof wordt en de huid kan gaan jeuken. In zwemplassen zit geen zout, maar wel van alles anders: algen, zand, modder en micro-organismen die in een dichte vacht blijven hangen en daar voor geurtjes zorgen. En chloorwater uit een zwembad ontvet de vacht: de natuurlijke beschermlaag van de huid wordt aangetast, waardoor huid en haar droog en schilferig kunnen worden.

Eén zwembeurt is geen ramp. Het probleem ontstaat als de resten dag na dag in de vacht blijven zitten: dan stapelen uitdroging, klitvorming en huidirritatie zich ongemerkt op.

Afspoelen: maak er een vaste gewoonte van

De belangrijkste tip is verrassend simpel: spoel je hond na het zwemmen af met gewoon, lauw kraanwater. Shampoo is daarbij meestal niet eens nodig; het gaat erom dat zout, chloor en algenresten uit de vacht spoelen voordat ze kunnen indrogen. Doe het het liefst zodra je thuis bent, of bij de buitendouche van het strand als die er is.

Spoel daarbij tot op de huid, niet alleen over de buitenkant. Juist in de dichte ondervacht, in de oksels en bij de broek blijven de resten het hardnekkigst hangen. Til de vacht met je vingers op terwijl je spoelt, dan weet je zeker dat het water overal komt. Geen buitenkraan in de buurt? Een gieter of een paar flessen lauw water doen hetzelfde werk; het hoeft geen complete wasbeurt te zijn, als het maar spoelt.

Goed drogen: deppen, niet wrijven

Een natte vacht die langzaam en slordig droogt, is een broeikas voor geurtjes en de snelste route naar klitten. Droog je hond daarom altijd goed af. Dep en knijp het water uit de vacht met een handdoek in plaats van stevig te wrijven; wrijven draait de natte haren in elkaar en dat is precies hoe een klit begint.

Bij dikke en dubbele vachten loont het om daarna nog even na te drogen met een föhn op een lage, lauwe stand, op ruime afstand van de huid. Vooral de ondervacht blijft anders nog uren vochtig, ook als de buitenkant al droog aanvoelt.

Naborstelen: zo voorkom je zwemklitten

Is de vacht (bijna) droog, borstel hem dan even helemaal door. Zwemmen, schudden en rollen door het gras werken losse haren en beginnende klitjes in de vacht; met een borstelbeurt haal je die er weer uit voordat ze vastgroeien. Gebruik een kam als eindcontrole: komt die overal soepel doorheen tot op de huid, dan zit je goed.

Zwemt je hond de hele zomer veel? Dan is een kortere, goed bijgehouden coupe vaak praktischer dan een lange vacht die elke dag nat wordt. Charlotte denkt daar in de mobiele trimsalon graag over mee: er is voor elke waterrat een model dat mooi staat én onderhoudbaar blijft.

Vergeet de oren niet

Bij honden die veel zwemmen blijft er makkelijk water in de gehoorgang achter, en een warm, vochtig oor is een plek waar je liever geen problemen laat ontstaan. Maak er daarom een gewoonte van om na het zwemmen de oren te checken en de buitenkant van de gehoorgang voorzichtig droog te deppen met een zachte doek. Ga nooit met wattenstaafjes de diepte in.

Schudt je hond na het zwemmen opvallend vaak met zijn kop, krabt hij aan zijn oor of ruik je een afwijkende geur? Blijf er dan niet zelf aan dokteren, maar laat je dierenarts even meekijken.

Zo blijft zwemmen alleen maar leuk

Afspoelen, drogen, naborstelen, oren checken: het klinkt als een heel programma, maar in de praktijk ben je er een paar minuten mee bezig. Precies die paar minuten maken het verschil tussen een frisse zwemhond en een doffe, klittige en onfris ruikende vacht aan het eind van de zomer. Wil je de vacht van jouw zwemliefhebber zomerklaar laten maken, of is het kwaad al geschied en zit er klit in? Plan een trimbeurt aan huis: de mobiele trimsalon komt gewoon naar jouw straat, en je hond kan dezelfde dag weer het water in kijken.